La lepra es una enfermedad de tipo infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium Leprae, que también es conocido como bacilo de Hensen en honor a su descubridor Gerhard Henrik Armauer Hansen.
Esta enfermedad se caracteriza por afectar principalmente a las mucosas y a la piel, provocando úlceras cutáneas, daño neurológico, debilidad muscular y es probable que estos signos se agudizan con el paso del tiempo si no se someten a un tratamiento específico.
Las personas que entran en contacto con esta bacteria, no desarrollan los síntomas de manera inmediata, ya que hay estudios que han confirmado, que el periodo de incubación puede ir desde los 4 años, hasta los 8 años. Los niños son más propensos a sufrir de esta enfermedad, debido a la falta de resistencia por parte de su sistema inmunológico.
Existen dos tipos de lepra, una es conocida como lepra tuberculoide y la lepromatosa, a pesar de que ambos comparten síntomas en común y ambas forman úlceras en la piel, la lepra lepromatosa es más grave, ya que se distingue por formar grandes protuberancias e hinchazones dérmicas.
El día mundial de la lepra se celebra el último domingo de enero de cada año. El objetivo de esta fecha es realizar conciencia sobre esta enfermedad y reducir el estigma que se tiene sobre los pacientes que la padecen.
La actualidad mundial refleja un desinterés importante por la condición de las personas que presentan esta afección, por lo que se implementó una campaña para no pasar por alto esta enfermedad. El tema de la campaña se propuso en en 2021 bajo el nombre de: “ Combatir la lepra, acabar con el Estigma y advocar por el Bienestar Mental”
Afortunadamente hoy en día se puede contar con un tratamiento para esta enfermedad el cual debe de ser gratuito para los pacientes que la padecen.
La mayoría de los países endémicos han invertido esfuerzos y recursos para la atención de la lepra en sus diversas comunidades.
En 2010, la Asamblea General de la ONU y el Consejo de Derechos Humanos adoptaron los Principios y Directrices para la eliminación de la discriminación contra las personas afectadas por la lepra y sus familias.
Estos principios tienen como objetivo ser establecidos por cada uno de los gobiernos para poder disminuir el impacto de la discriminacion en contra de pacientes con lepra.
“En todo el mundo, se notifican 210.000 nuevos casos anualmente, de los cuales 15.000 son niños. Por otro lado, se estima que hay 3-4 millones de personas que ya se han curado, pero tienen algún grado de discapacidad. La lepra se encuentra en 127 países (datos de 2018), con un 80% de los casos en India, Brasil e Indonesia. Además, se han notificado casos de lepra en 24 países de las Américas, algunos con más de 100 casos por año: Argentina, Colombia, Cuba, México, Paraguay, República Dominicana y Venezuela” (OPS, 2021)
La comunidad ICEL reitera su apoyo incondicional a todo paciente que actualmente esté en tratamiento derivado de la enfermedad de la lepra. Promoviendo valores de respeto, empatía y solidaridad entre cada uno de los alumnos para maximizar el bienestar físico y psicológico y una pronta recuperación.
